Elevata capacità di adsorbimento: il carbone attivo ha una superficie interna estremamente ampia (spesso diverse centinaia di metri quadrati per grammo), che gli consente di adsorbire una quantità di
composti chimici e inquinanti da liquidi o gas.
Struttura porosa: i pori del carbone attivo hanno dimensioni diverse e consentono l'adsorbimento di molecole di dimensioni diverse. Esistono tre tipi principali di pori:
micropori (pori più piccoli, ideali per l'adsorbimento di piccole molecole)
Mesopori (pori di medie dimensioni, adatti a molecole più grandi)
Macropori (pori più grandi, che consentono un rapido accesso alle aree interne del carbone attivo).
Neutralità chimica: il carbone attivo è chimicamente stabile e non reagisce con la maggior parte delle sostanze che adsorbe.
Elevata purezza: il carbone attivo può essere prodotto in forma di elevata purezza, rendendolo adatto ad applicazioni nei settori alimentare, farmaceutico e dell'acqua potabile.